Un total de 5 professors del grau en Podologia de la Universitat Miguel Hernández d’Elx (UMH), experts en el maneig de complicacions del peu diabètic i coordinats per la professora Esther Chicharro, participen en el projecte europeu FootForward, finançat pel programa Erasmus + de la Unió Europea. L’objectiu d’aquesta iniciativa és millorar la formació, la prevenció i l’atenció del peu diabètic en comunitats vulnerables de Colòmbia i el Perú, mitjançant l’educació, la innovació tecnològica i la cooperació internacional.

El projecte està impulsat per un consorci multidisciplinari d’institucions d’educació superior, centres d’investigació i entitats especialitzades d’Europa i Amèrica Llatina. El projecte està coordinat per la Universitat de l’Àtica Occidental (Grècia) i compta amb la participació de socis d’Espanya, Colòmbia i el Perú com la UMH, Inescop, Centre Tecnològic del Calçat (Espanya), la Pontifícia Universitat Javeriana (Colòmbia), Corporació Universitat de la Costa (Colòmbia), Pontifícia Universitat Catòlica del Perú, Universitat Peruana Cayetano Heredia i la consultora Creative Thinking Development (Grècia).

FootForward aborda un dels principals reptes sanitaris associats a la diabetis: la prevenció i el tractament del peu diabètic i de les seues complicacions evitables, una de les causes més freqüents d’amputació a Amèrica llatina. FootForward combina formació acadèmica, capacitació professional, desenvolupament tecnològic i educació directa al pacient i preveu formar més de 120 professionals sanitaris i tecnològics, així com beneficiar directament almenys 200 pacients.

La diabetis és una de les malalties cròniques amb major impacte a Amèrica llatina i les seues complicacions, especialment el peu diabètic, continuen sent una de les principals causes d’amputació evitable. En països com Colòmbia i el Perú, factors com la falta de diagnòstic precoç, l’escassa formació especialitzada i l’accés limitat a recursos sanitaris agreugen una situació que afecta de manera especial les comunitats més vulnerables. En aquest context naix FootForward, un ambiciós projecte que aposta per una estratègia integral per a millorar la prevenció, el diagnòstic i el tractament del peu diabètic a través de l’educació, la innovació tecnològica i la cooperació entre continents.

Amb una duració de 36 mesos, FootForward centra la seua actuació en l’enfortiment de capacitats en l’educació superior i els sistemes sanitaris existents a Colòmbia i el Perú. Aquesta iniciativa impulsa programes de formació específics, dirigits a personal docent i estudiants universitaris, professionals sanitaris, enginyers biomèdics i desenvolupadors de tecnologia amb l’objectiu de millorar la detecció precoç i reduir les complicacions associades a la diabetis.

De manera paral·lela, FootForward trasllada eixe coneixement directament als pacients mitjançant accions formatives pràctiques en hospitals i clíniques, així com accions de conscienciació, especialment dirigides a comunitats vulnerables, garantint que l’impacte del projecte es traduïsca en millores reals en l’atenció a pacients i en la qualitat de vida de les persones amb diabetis.

FootForward desenvoluparà una plataforma digital de formació, alineada amb la transformació digital i el Pacte Verd Europeu, que permetrà ampliar l’abast dels continguts formatius per a facilitar l’accés al coneixement i assegurar la sostenibilitat dels resultats en el temps, fins i tot després de la finalització del projecte. Més enllà de la formació tècnica, FootForward pretén influir en les polítiques públiques de salut i educació mitjançant la promoció de la integració de la prevenció del peu diabètic en els plans d’estudi universitaris i en els marcs sanitaris nacionals de Colòmbia i el Perú. Per a això, el projecte es recolzarà en l’experiència multidisciplinària dels socis que el conformen i en la creació d’una xarxa d’stakeholders de diferents àmbits, amb la finalitat d’afavorir un canvi de paradigma que permeta traslladar el coneixement mèdic a la seua aplicació efectiva en tots dos països.

Aspectes com la igualtat de gènere, la inclusió social i la sostenibilitat ambiental s’incorporen de manera transversal en totes les activitats del projecte, reforçant l’alineació de FootForward amb els Objectius de Desenvolupament Sostenible i l’estratègia europea Global Gateway.

Aquesta aliança internacional, amb àmplia experiència en investigació, formació, salut, biomecànica, tecnologia i disseny de solucions per al peu diabètic, garanteix una visió integral del problema i estableix les bases per a una cooperació duradora orientada a millorar la prevenció i l’atenció sanitària en comunitats vulnerables.