La Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche y la Diputación de Alicante han realizado un estudio sobre el juego de apuestas entre adolescentes de la provincia de Alicante. El profesor del Departamento de Psicología Social de la UMH Daniel Lloret Irles ha liderado este estudio en el que se recogen, entre otras conclusiones, que uno de cada cuatro jóvenes (28,5%) ha jugado alguna vez.

El objetivo de esta investigación es describir la prevalencia del juego de apuestas en la población adolescente de la provincia de Alicante e identificar las características psico-sociales asociadas. En concreto, en el estudio han participado 2.716 alumnos de 3º y 4º de ESO, así como de 1º de Bachiller de los Institutos de Enseñanza Secundaria de la provincia.

Los principales resultados concluyen que el 4,9% de los participantes en este estudio son jugadores de riesgo y el 1,2% superó el criterio para ser considerado “jugador problemático”. Asimismo, por edades se constata un progresivo incremento de juego de apuestas hasta los 16 años, mientras que a los 17 años destaca el significativo aumento de la alta frecuencia de juego. En cuanto al estudio por género, los chicos superan a las chicas y la diferencia se incrementa conforme aumenta la frecuencia. En concreto, los chicos llegan a ser 5 veces más jugadores que las chicas en la alta frecuencia. Los participantes pertenecen a 13 municipios de las 8 comarcas de la provincia de Alicante y las diferencias entre las mismas son, en general, pequeñas. La Vega Baja es donde mayor frecuencia de juego se ha observado, mientras que L’Alacantí registra la mayor tasa de juego problemático.

Este estudio es un proyecto que seguirá a una cohorte de adolescentes durante 3 años para analizar la prevalencia del juego, los perfiles de los jugadores y las características psico-sociales que predicen el inicio y evolución del juego de apuestas.

El juego de apuestas es un mercado en fuerte expansión que, a pesar de la regulación protectora, afecta de forma preocupante a los menores. Con la llegada de las plataformas de juego online se ha aumentado el acceso al juego y se ha reducido la capacidad de control, incluidos los menores. Las modalidades más utilizadas, por orden de uso, son: apuestas deportivas en salones, apuestas deportivas online, máquinas tragaperras en salones o bares, póker o casinos online y ruletas en salones. Asimismo, los principales motivos para jugar son, por orden de preferencia: financieros, placer, social y afrontamiento.

Esta investigación, además, analiza las características individuales, sociales y familiares que explican el inicio y mantenimiento del juego de apuestas entre adolescentes. Estas conclusiones servirán de base para la siguiente fase, en la que se diseñarán e implementarán intervenciones preventivas en los ámbitos escolar y familiar.

En este estudio han participado, también, los investigadores Víctor Cabrera Perona, María Cánovas Espinosa, Antonio Castaños Monreal, Virginia Martínez Fernández y Arantxa  Moreno Miró.

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