La profesora del Departamento de Biología Aplicada de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) María Emma García Pastor ha realizado una estancia de investigación de tres meses en el Centro de investigación del cultivo de frutas del Lago de Constanza (Kompetenzzentrum Obstbau Bodensee; KOB) en Alemania.

La estancia de investigación ha sido posible gracias a la ayuda de movilidad internacional del PDI y PI del Vicerrectorado de Investigación y Transferencia 2024 de la UMH.

Durante su estancia, la profesora e investigadora del Centro de Investigación e Innovación Agroalimentaria y Agroambiental (CIAGRO) de la UMH ha formado parte del grupo de investigación en fisiología postcosecha ‘Nacherntephysiologie’. Además de participar activamente en diferentes proyectos de investigación sobre manzana, albaricoque y ciruela, así como de colaborar con empresas importantes del sector, entre las que destacan AgroFresh y Strella, la profesora María Emma García ha establecido una primera toma de contacto para acordar acuerdos bilaterales que permitan la internacionalización de la UMH en la Unión Europea. Esta acción responde al compromiso de la Universidad de expandirse y generar acuerdos que permitan mejorar la investigación, la movilidad y la docencia. De hecho, la alumna del Programa de Doctorado en Recursos y Tecnologías Agrarias, Agroambientales y Alimentarias (ReTos-AAA) de la UMH Alicia Dobón Suárez participó en agosto durante una semana en KOB en diversas actividades postcosecha, lo que mostraría la intención de las dos instituciones de colaborar más activamente.

Por otro lado, la investigadora del Grupo de Post-recolección de Frutas y Hortalizas de la UMH García Pastor tuvo la oportunidad de contactar personalmente con otros profesores que compartieron estancia de investigación en KOB durante el mismo periodo como el Mustafa Erkan y Adem Dogan, de Turquía, y el profesor Siamak Kalantari, de Irán, así como breves contactos con profesores de la Universidad de Hohenheim (Stuttgart, Alemania) y de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Weihenstephan-Triesdorf (Freising, Alemania). 

La Estación Experimental del Lake of Constance Research Centre for Fruit Cultivation (KOB) se construyó en 1959 como una instalación del Instituto de Fruticultura de la Universidad de Hohenheim (Alemania) y, en el 2000, se convirtió en una institución de investigación sin ánimo de lucro, financiada por diferentes organismos alemanes, entre los que destacan el Estado federado de Baden-Württemberg, la Universidad de Hohenheim, los municipios de Ravensburg, Konstanz y  Fridrichshafen, así como las cooperativas de la región. La institución se consolidó como punto de encuentro entre la ciencia y la práctica para la industria frutícola. Los objetivos de la fundación son promover la fruticultura en la región del lago de Constanza y preservar el paisaje cultural que allí se ha desarrollado.

El establecimiento experimental ofrece con sus huertos excelentes oportunidades para la investigación aplicada y para prácticas de fruticultura. Actualmente, dispone de un total de 52 hectáreas de áreas experimentales disponibles para las seis áreas de trabajo: 1) fisiología del rendimiento y tecnología de producción, 2) fisiología postcosecha, 3) fruticultura orgánica, 4) sanidad y protección vegetal, 5) conservación de variedades y biodiversidad y 6) administración rural. Asimismo, cuenta con proyectos de intercambio de estudiantes y profesorado con otros países. La manzana ocupa alrededor del 90 % de la superficie frutícola y, por tanto, es la más importante, mientras que en el 10 % restante se cultivan frutas de hueso, peras y bayas.

También, se investigan cuestiones relacionadas con el cultivo de albaricoques e higos. El núcleo principal de los acuerdos bilaterales no es solo el estudiantado, sino también la posibilidad de solicitar proyectos de investigación con fondos de financiación europeos. En el acuerdo han estado presentes el director general del centro de investigación, responsable de la gestión de operaciones y mercado, Manfred Büchele, y el jefe del Departamento de fisiología postcosecha, Daniel Alexandre Neuwald.

Durante su estancia de investigación, la profesora María Emma García Pastor visitó el centro de KOB y los diferentes grupos de investigación que posee en Ravensburg, así como la Universidad de Hohenheim (Stuttgart), a la que está asociado. Con estas visitas se espera estrechar lazos con las instituciones de formación superior que permitan trabajar en un futuro próximo para conseguir acuerdos de movilidad e internacionalización. El centro es una institución líder en el lago de Constanza sobre la investigación postcosecha de manzana en la región Bodeense y, por ello, la profesora ha tenido la oportunidad de ser invitada a diferentes eventos regionales importantes, como la inauguración de la temporada de manzanas en el Lago de Constanza, organizada por ‘Obst vom Bodensee’. En el evento, ha establecido contacto con August Schuler, diputado del distrito electoral 69 de Ravensburg y presidente de la Comisión del Sector de Medio Ambiente, Clima y Energía, así como con Werner Wu, vicepresidente de Siemens China Ldt., con quien también acordó futuras colaboraciones entre universidades de Asia y la UMH. Además, participó en una jornada de campo organizada por Schlachters, un centro de investigación en Baviera perteneciente a la Universidad de Ciencias Aplicadas de Weihenstephan-Triesdorf, donde mantuvo conversaciones para establecer colaboraciones futuras con esta institución. 

En conclusión, la estancia ha propiciado la oportunidad de crear y/o fortalecer futuras colaboraciones científicas, internacionales e interdisciplinares en tres ámbitos: temática de investigación en fisiología postcosecha, intercambio de estudiantes y futuros proyectos de intercambio y cooperación entre las distintas instituciones para investigadores y profesorado.

Pie de foto 1: Acto de inauguración de la temporada de manzanas en el Lago de Constanza organizada por ‘Obst vom Bodensee’ y toma de contacto entre Werner, vicepresidente de Siemens China Ldt. (Shanghái, China), la Dra. María Emma García Pastor y August Schuler, diputado del distrito electoral 69 de Ravensburg (Alemania).

Pie de foto 2: La profesora ayudante doctora María Emma García Pastor en el centro de investigación ‘Lake of Constance Research Centre for Fruit Cultivation’ (KOB) (Ravensburg) en Alemania.

Pie de foto 3: Acuerdos bilaterales de cooperación científica en postcosecha entre el Dr. Daniel Alexandre Neuwald, jefe del departamento de fisiología postcosecha de KOB, y la Dra. María Emma García Pastor.

Fuente imágenes: UMH.