El investigador del Instituto de Investigación Centro de Investigación del Deporte y profesor del Departamento de Ciencias del Deporte de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) Raúl Reina se ha incorporado como consultor externo del Comité Paralímpico Internacional (IPC), mediante un contrato suscrito entre el propio IPC y el Vicerrectorado de Investigación y Transferencia de la UMH. Este contrato de asesoramiento se vincula al programa de apoyo a la investigación en clasificación que el IPC ha puesto en funcionamiento para el ciclo paralímpico hasta los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028.

A través de dicho programa, se financian proyectos de investigación de hasta 250.000 euros con diferentes objetivos. El propósito principal es velar por la equidad en la participación y la coherencia en la competición mediante el desarrollo de sistemas de clasificación basados en la evidencia científica, así como mejorando u optimizando los procesos de clasificación existentes en cualesquiera de los 23 deportes de verano y 6 de invierno que componen el programa de los Juegos Paralímpicos, así como otros para-deportes que aspiran a su inclusión. También, se contemplan proyectos para la evaluación de las deficiencias elegibles (i.e., física, visual e intelectual) en deporte paralímpico, determinando la relación entre la discapacidad y el rendimiento deportivo, y estableciendo criterios mínimos de deficiencia elegible. Además, una prioridad importante de este Plan es explorar y aplicar tecnologías innovadoras, incluyendo la Inteligencia Artificial para mejorar la precisión y la consistencia de las evaluaciones de los deportistas, lo que fortalece la evidencia científica que sustenta los diferentes sistemas de clasificación en deporte paralímpico. Cabe indicar que los sistemas de clasificación son un elemento único y distintivo del deporte paralímpico, donde cada deporte estipula qué tipos de discapacidad son elegibles, a través del establecimiento de un grado mínimo de deficiencia elegible que el deportista debe presentar, al que se le asigna una clase deportiva en función de cómo impacta la misma en la realización de las habilidades propias de cada deporte.

En una primera fase, la UMH ha participado en la definición de los criterios de evaluación de los proyectos presentados y ha participado en el proceso de revisión y selección. En las reuniones celebradas en la sede del IPC en Bonn (Alemania), el profesor de la UMH Reina ha trabajado junto el personal del Comité adscrito a este proyecto plurianual para perfilar los criterios y proyectos que serán objeto de financiación en esta primera fase; así como con miembros del equipo ejecutivo del IPC de cara a perfilar la segunda convocatoria que se prevé lanzar a mediados de 2026.