Dentro de la línea de trabajo sobre tecnologías solares de concentración, eficiencia energética y mejora de sistemas térmicos aplicados a plantas de generación renovable, los investigadores de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) Manuel Lucas y Francisco Javier Aguilar colaboran con Javier Catalán, director de la planta termosolar CSP Enerstar de Villena, la única instalación comercial de esta tecnología en la Comunidad Valenciana. Esta colaboración permite trabajar con una planta real de tecnología cilindro-parabólica, lo que resulta especialmente valioso para el análisis de estrategias de operación, la validación de modelos energéticos y la evaluación de soluciones de mejora aplicables a instalaciones termosolares comerciales.

La energía termosolar de concentración constituye una tecnología renovable madura, gestionable y especialmente relevante para el futuro del sistema eléctrico. A diferencia de otras fuentes renovables variables, las plantas termosolares pueden incorporar almacenamiento térmico, desplazar la generación solar hacia horas sin radiación y producir electricidad mediante turbinas y generadores síncronos, contribuyendo así a la estabilidad, flexibilidad y resiliencia de la red eléctrica.

Estas ventajas han sido recientemente subrayadas en el Decálogo para impulsar la energía termosolar en España, promovido por Protermosolar, junto con universidades, centros de investigación y organizaciones del sector. El documento destaca el papel estratégico de esta tecnología para reforzar la soberanía energética, aprovechar el liderazgo industrial y científico español, generar empleo cualificado y avanzar hacia un sistema eléctrico renovable, estable y competitivo.

Según explica el catedrático del Departamento de Energía Mecánica y Electrónica de la UMH Manuel Lucas, “la termosolar no debe valorarse únicamente como una tecnología de generación renovable, sino como una infraestructura energética capaz de aportar almacenamiento, gestionabilidad y estabilidad al sistema eléctrico. La experiencia acumulada en plantas comerciales como Enerstar Villena resulta esencial para identificar oportunidades reales de mejora y transferir conocimiento desde la universidad al sector industrial”.

Por su parte, el profesor del mismo Departamento Francisco J. Aguilar subraya que “la colaboración con instalaciones reales permite contrastar modelos, analizar datos de operación y evaluar soluciones tecnológicas con una perspectiva aplicada, algo fundamental para mejorar la competitividad de las plantas termosolares existentes y futuras”.

Ambos investigadores de la UMH han analizado en un encuentro del proyecto INTECsol, celebrado en la Plataforma Solar de Almería, los principales retos técnicos y operativos de las plantas solares térmicas de concentración, así como nuevas soluciones orientadas a mejorar el rendimiento, la durabilidad de los componentes solares y la reducción de los costes de operación y mantenimiento.

Con esta participación, la UMH refuerza su compromiso con la investigación aplicada, la transferencia de conocimiento y el desarrollo de soluciones tecnológicas orientadas a la transición energética, en un ámbito en el que España cuenta con una posición de liderazgo internacional y un importante potencial de crecimiento.