La investigadora del Instituto de Bioingeniería de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) Ángela Sastre ha organizado el seminario Más allá del ensayo y error: ingeniería de materiales orgánicos inteligentes a partir del conocimiento de su estructura cristalina, que impartirá en inglés mañana viernes, 16 de octubre, la investigadora del Instituto de Ciencia de los Materiales de Madrid (CSIC) Berta Gómez-Lor. La actividad tendrá lugar a las 11:30 horas, en el Salón de Actos del Instituto de Bioingeniería, ubicado en el edificio Vinalopó del campus de Elche.

Durante la conferencia, Gómez-Lor abordará el desarrollo de materiales orgánicos inteligentes, capaces de modificar sus propiedades físicas en respuesta a estímulos externos como el estrés mecánico, la temperatura o la luz. Este tipo de materiales presenta un creciente interés por sus potenciales aplicaciones en ámbitos como los sensores, actuadores, la optoelectrónica o las tintas de seguridad y anticopia. Una de las claves para comprender y diseñar estos materiales se encuentra en conocer cómo se organizan e interaccionan sus moléculas. En este contexto, la difracción de rayos X de monocristal constituye una herramienta especialmente potente para estudiar con precisión la estructura molecular de los materiales y relacionarla con sus propiedades.

Sin embargo, muchos fenómenos de respuesta a estímulos tienen lugar en materiales con un bajo grado de cristalinidad como geles, cristales líquidos o polímeros, lo que dificulta el estudio detallado de los mecanismos responsables de sus transformaciones. Frente a este desafío, la investigación presentada por la ponente se centra en una serie de materiales cristalinos inteligentes, desarrollados en su grupo de investigación, con especial atención a aquellos que experimentan transformaciones de monocristal a monocristal (single-crystal-to- single-crystal, SCSC).

Estas transformaciones permiten mantener la cristalinidad del material durante el proceso inducido por un estímulo y, por tanto, observar directamente, mediante difracción de rayos X, los cambios estructurales que tienen lugar a escala molecular. La combinación de estos estudios cristalográficos con el análisis de la relación entre estructura y propiedades permite identificar el origen molecular del comportamiento reversible de estos materiales y avanzar hacia un diseño racional de materiales inteligentes con funcionalidades específicas.

La conferencia ofrecerá así una visión de cómo el conocimiento detallado de las estructuras moleculares puede contribuir a superar el enfoque de ensayo y error y abrir nuevas vías para el desarrollo de materiales funcionales diseñados a medida.

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