La Federación Española de Asociaciones de Profesionales de Atención Temprana (Federación-GAT) ha otorgado el Premio Nacional de Investigación en Atención Temprana al Grupo de Investigación en Terapia Ocupacional (InTeO) de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) por el proyecto Equilibrio ocupacional, actividades significativas y salud mental de los padres de niños atendidos en Centro de Desarrollo Infantil y Atención Temprana. Proyecto EQo-Mental. Este proyecto está liderado por las investigadoras de la UMH Eva María Navarrete Muñoz y Miriam Hurtado Pomares.

La entrega del Premio ha tenido lugar durante el XVI Congreso Nacional y II Internacional de Atención Temprana, celebrado en Gandía. Este reconocimiento pone en valor la calidad científica, el rigor metodológico y la relevancia social y práctica de una investigación que aborda la salud mental y el bienestar ocupacional de las familias cuyos hijos e hijas reciben servicios de Atención Temprana, contribuyendo a visibilizar necesidades que tradicionalmente han recibido una menor atención en este ámbito.

El proyecto, financiado por la Generalitat Valenciana a través de las ayudas para grupos de investigación consolidados (CIAICO/2022/088) y por la UMH, ha contado con la participación de 723 madres y padres de 29 Centros de Desarrollo Infantil y Atención Temprana (CDIAT) de la provincia de Alicante. Mediante un diseño de métodos mixtos, se han analizado los niveles de estrés, ansiedad y depresión, el equilibrio ocupacional y la participación en actividades significativas. Los resultados han evidenciado diferencias relevantes entre madres y padres, observándose en las madres una menor participación en actividades significativas y un menor equilibrio ocupacional, junto con mayores niveles de sintomatología ansiosa y depresiva.

Las investigadoras destacan la implicación de los 29 CDIAT colaboradores, cuya participación ha sido esencial para el desarrollo de la investigación, tanto por facilitar el acceso a las familias como por su colaboración en las distintas fases del proyecto. Este trabajo conjunto pone de manifiesto la importancia de establecer vínculos entre la investigación universitaria y la práctica profesional para generar conocimiento científico que responda a las necesidades reales de las familias y contribuya a mejorar los servicios de Atención Temprana.

Uno de los principales valores añadidos del proyecto es su enfoque participativo, que ha permitido incorporar las experiencias, percepciones y necesidades de las propias familias en la identificación de las barreras que dificultan su participación en actividades significativas, así como en la formulación de propuestas de mejora. Este proceso ha culminado con la celebración de un grupo de discusión en el que han participado familias, profesionales de Atención Temprana, responsables de centros y representantes de las administraciones públicas, con el propósito de contrastar los resultados obtenidos, incorporar diferentes perspectivas y consensuar actuaciones orientadas a mejorar los apoyos ofrecidos a las familias.

Con el fin de favorecer la transferencia de los resultados de investigación a la práctica profesional y a las políticas públicas, los principales hallazgos y las propuestas de actuación se recogerán en un documento de recomendaciones (policy brief), dirigido a la Generalitat Valenciana. Esta iniciativa pretende contribuir a la toma de decisiones y al desarrollo de estrategias que permitan avanzar hacia unos servicios de Atención Temprana más sensibles a las necesidades de las familias.

Asimismo, en el marco de las III Jornadas Internacionales del Grupo InTeO, se celebró una mesa de divulgación y debate dedicada al proyecto EQo-Mental, que contó con la participación de madres de niños y niñas atendidos en Centros de Desarrollo Infantil y Atención Temprana, directoras de centros, profesionales e investigadoras. Durante esta sesión, se compartieron los principales resultados del estudio y se generó un espacio de reflexión sobre las dificultades que afrontan las familias para mantener su participación en actividades significativas, la importancia del bienestar ocupacional y la salud mental de los progenitores, así como las oportunidades de mejora de los servicios de Atención Temprana.

En conjunto, el premio reconoce la aportación de EQo-Mental a la generación de conocimiento científico y a la promoción de un modelo de Atención Temprana centrado en la familia, que contemple no solo las necesidades de desarrollo de los niños y niñas, sino también la salud mental, el equilibrio ocupacional y el bienestar de sus progenitores. De este modo, el proyecto contribuye a reforzar la importancia de considerar la ocupación de las familias como un elemento fundamental para ofrecer una atención integral y de calidad.

Más información sobre el proyecto: https://inteo.umh.es/eqomental/