La compañía PLD Space del Parque Científico de la Universidad Miguel Hernández de Elche (PCUMH) ha obtenido hasta la fecha un total de 120 millones de euros de financiación. Esta cifra, tal y como señala la empresa, asegura el cumplimiento de sus próximos hitos tecnológicos y corporativos que culminarán con la misión de lanzamiento del cohete MIURA 5 a finales de 2025.

Esta empresa, que en octubre de 2023 hizo historia con el vuelo exitoso de MIURA 1, ha recibido, hasta hoy, 78 millones de euros de inversión por parte de accionistas que han confiado en su programa tecnológico y en su modelo de negocio. A esta cantidad se suman los 42 millones de euros del PERTE de un lanzador espacial español, impulsado por el Gobierno de España, que ganó a finales de enero de este 2024 (1,5 millones de euros en julio de 2023 y 40,5 millones de euros en enero de 2024). En este sentido, en lo referente al inversor de PLD Space, se trata de un perfil industrial e institucional cualificado, como es el caso de Aciturri o el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI) a través de su programa Innvierte, que aporta tanto financiación como know how estratégico.

El responsable de Desarrollo de Negocio y cofundador de PLD Space, Raúl Verdú, asegura que la financiación de sus actividades ha sido de las piezas de más difícil desarrollo de la familia de cohetes MIURA. Sin embargo, añade Verdú, el lanzamiento exitoso de MIURA 1 ha reforzado la posición de PLD Space como líderes de la industria, un hito que ha sido reconocido por inversores y clientes. Verdú, también, destaca que PLD Space es una empresa comprometida y que están trabajando duro para conseguir el primer lanzamiento orbital de MIURA 5, que no sería posible sin la confianza de sus accionistas, clientes, equipo y proveedores.

El destino principal de los fondos obtenidos es garantizar el redimensionamiento de las infraestructuras de PLD Space, así como su estructura corporativa. En concreto, la firma multiplicará por cinco el tamaño de sus instalaciones, creciendo de 169.000 a 834.000 metros cuadrados. Dentro de este programa de expansión industrial, la compañía tiene prevista la inauguración de la primera factoría de cohetes espaciales en serie de España a mediados de este 2024. Unas instalaciones que, además, permitirán la integración vertical de los lanzadores. La nave, cuya obra civil ya se encuentra en ejecución, albergará la fábrica de las primeras unidades de MIURA 5 y las oficinas centrales de la empresa. En total, la compañía contará con 18.400 metros cuadrados de instalaciones industriales en Elche.

En el plan de crecimiento de la empresa española se encuentra, también, la siguiente fase de extensión de sus bancos de ensayos, que pasarán de los 154.000 a los 800.000 metros cuadrados. PLD Space refuerza así una de sus ventajas competitivas, contar con instalaciones de calificación en propiedad, aportando flexibilidad en la ejecución de campañas de pruebas, así como una reducción de tiempos de desarrollo y una mayor optimización de costes.

También, para este 2024, está previsto el arranque de los trabajos de construcción de la base de lanzamiento en el puerto espacial europeo CSG, en Kourou (Guayana Francesa), perteneciente al CNES. Desde este emplazamiento, de más de 15.700 metros cuadrados, se producirán los primeros lanzamientos de MIURA 5. El total de estas instalaciones industriales convierte a PLD Space en propietaria de la mayor infraestructura privada en Europa de diseño, fabricación, ensayos y lanzamiento de cohetes espaciales.

En cuanto al plano corporativo, la compañía tiene contemplado un crecimiento de su plantilla hasta los 300 empleados para finales de año, un objetivo que avanza a buen ritmo. Si en 2024 el equipo arrancó con 161 personas, en la actualidad ya cuenta con 194 profesionales. En especial, destaca este aumento en la capa productiva, la cadena de suministro y de calidad. Durante el 2025, el foco se centrará en la calificación y el vuelo inaugural de la primera unidad de MIURA 5. El inicio de la actividad comercial de la compañía se espera para 2026 con el objetivo final de superar los 30 lanzamientos anuales en 2030.

PLD Space es una compañía española del sector aeroespacial pionera y referente en Europa en el desarrollo de cohetes reutilizables, con un reconocido prestigio en el sector y un sólido proyecto que se materializa en su familia de vehículos de lanzamiento MIURA. Unos lanzadores que sitúan a España entre el reducido número de países con capacidad para enviar al espacio con éxito satélites de pequeño tamaño. Esta empresa del PCUMH fue fundada en 2011 por Raúl Torres y Raúl Verdú con el propósito de facilitar el acceso al espacio. Actualmente, la empresa cuenta con sede en Elche y con instalaciones técnicas en Teruel, Huelva y Guayana Francesa.

Fuente imagen: PCUMH.