Facilitar el intercambio de conocimiento entre grupos de investigación es uno de los objetivos principales de la primera convocatoria conjunta de financiación impulsada por el Instituto de Investigación Sanitaria y Biomédica de Alicante (ISABIAL), la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) y la Universidad de Alicante (UA). Con una financiación total de 45.000 euros, aportados a partes iguales por las tres instituciones, la convocatoria permitirá crear nueve redes temáticas de colaboración para abordar retos actuales de salud.

Las nueve iniciativas financiadas, tres por cada entidad, abordan áreas de investigación como la salud cardiovascular, el cáncer, las enfermedades raras, las enfermedades metabólicas, la urología y la visión, entre otras. Estas redes buscan generar sinergias entre equipos de distintas disciplinas y avanzar en el conocimiento, con un impacto real en la salud de las personas.

En el caso de la UMH, las tres redes financiadas abordan retos clave de la medicina personalizada: el impacto de los microplásticos en la artrosis de rodilla, nuevas estrategias frente a la degeneración macular asociada a la edad y la optimización de tratamientos oncológicos para el cáncer de mama y de colon.

La investigadora del Instituto de Bioingeniería de la UMH Gema Martínez Navarrete lidera el proyecto ‘Secretoma no apoptótico para la degeneración macular seca relacionada con la edad’. La degeneración macular asociada a la edad es la primera causa de ceguera en personas mayores de 65 años. El objetivo del proyecto es valorar el papel protector de las células mesenquimales estromales, capaces de diferenciarse en distintos tejidos, en la prevención y el tratamiento de la degeneración macular.

Por otra parte, la investigadora de la Escuela Profesional de Medicina del Trabajo de la UMH María José Prieto Castelló estudiará la capecitabina, un fármaco utilizado para el tratamiento del cáncer de colon y de mama. Este fármaco provoca toxicidad grave en el 25% de los pacientes. Dentro del proyecto ‘Variantes genéticas y actividad enzimática en la desaminasa de citidina: relación con la toxicidad de la capecitabina y recomendación de ajuste de dosis’, se diseñará una guía clínica para ajustar la dosis del fármaco en función del perfil genético del paciente, así como una herramienta bioinformática que facilite su aplicación en la práctica clínica.

El tercer proyecto financiado en la UMH es ‘Microsinovia: Desarrollo de un protocolo seguro para detectar microplásticos en el líquido sinovial’, liderado por el profesor de Medicina Clínica de la UMH Mariano Nicolás Andrés Collado. Las principales vías de exposición a los microplásticos incluyen la ingesta de alimentos y agua contaminados, la inhalación de aire con partículas en suspensión y el contacto dérmico. El proyecto de Andrés Collado pretende identificar, caracterizar y cuantificar microplásticos en el líquido sinovial, el fluido que lubrica las articulaciones, de pacientes con artrosis de rodilla. Para ello, se emplearán técnicas analíticas avanzadas que permitan evaluar su posible asociación con parámetros clínicos y con respuestas celulares locales.

Estas redes multidisciplinares reforzarán la capacidad de los grupos de la provincia para optar a financiación en convocatorias nacionales e internacionales. Cada una ha recibido 5.000 euros para cubrir gastos directamente relacionados con el desarrollo de los proyectos.

“Las nueve iniciativas que han obtenido la mejor puntuación reflejan la calidad científica de los proyectos impulsados por las tres entidades y su compromiso con el desarrollo de la investigación colaborativa y traslacional”, apunta el vicerrector de Planificación y Responsabilidad Social de la UMH, Domingo Orozco.

La directora Científica de ISABIAL, Paloma Vela, ha asegurado que “la puesta en marcha de esta convocatoria conjunta con la UMH y la UA refuerza la cooperación entre las tres instituciones y contribuye a consolidar un ecosistema investigador sólido en la provincia de Alicante, favoreciendo la generación de conocimiento y su transferencia a la sociedad”.

ISABIAL, la UMH y la UA mantienen una colaboración estable desde la creación del instituto en 2015. Actualmente, ISABIAL integra a 667 investigadores e investigadoras procedentes de ambas universidades y del Departamento de Salud de Alicante-Hospital General Universitario Doctor Balmis.