Investigadores del Instituto de Neurociencias, centro mixto de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), han puesto en marcha el I Congreso Español de Drosophila con el objetivo de reunir a la comunidad de investigadores españoles que utilizan este organismo como modelo para sus investigaciones. El encuentro, que tendrá lugar del 14 al 16 de marzo de 2024 en el Hotel Complejo San Juan (Alicante), se constituye como un espacio para mostrar la amplitud de la ciencia que se realiza actualmente utilizando este modelo, así como para fomentar la interacción entre investigadores de esta comunidad.

Drosophila melanogaster, comúnmente conocida como mosca del vinagre, es un organismo esencial para abordar cuestiones biológicas complejas, como es el caso del desarrollo y las funciones neuronales. El uso de este modelo animal ha desempeñado un papel esencial durante más de 100 años en la investigación biomédica, revelando principios fundamentales de la genética, el desarrollo y la fisiología, fundamentales para la salud y las enfermedades humanas. Hasta la fecha, son doce los premios Nobel que han recibido el galardón por sus investigaciones con este modelo animal.

Según los investigadores, este pequeño animal es un modelo genético muy potente, ya que con tal solo 4 pares de cromosomas y un diminuto sistema nervioso, permite entender en profundidad cómo los genes generan distintos fenotipos y facilita también el análisis de los cambios que se producen en el funcionamiento biológico de las células cuando se alteran sus genes. Además, el fácil manejo de las moscas y su corto ciclo de vida posibilitan la realización de estudios en muestras muy amplias, que no serían factibles utilizando otros modelos animales.  

El comité local organizador de este encuentro está compuesto por los investigadores del Instituto de Neurociencias Javier Morante, que lidera el laboratorio Control neuroendocrino del crecimiento de órganos y de la maduración sexual; José Carlos Pastor Pareja, que dirige el laboratorio Arquitectura celular y tisular en el sistema nervioso y Juan Antonio Sánchez-Alcañiz, que lidera el laboratorio Bases neurogenéticas del comportamiento. El programa del congreso incluye un homenaje al profesor del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBMSO) Juan Modolell, un referente internacional en la biología molecular y del desarrollo, que falleció el 28 de febrero del 2022 y que tendrá lugar en el Salón de Actos del Instituto de Neurociencias, ubicado en el edificio Santiago Ramón y Cajal del campus de Sant Joan d’Alacant de la UMH, el 15 de marzo. Este acto estará presentado por las investigadoras Mar Ruiz y Sonsoles Campuzano, que trabajaron junto a él en el CBMSO de Madrid. La organización de este congreso es posible gracias al apoyo del Instituto de Neurociencias, la Universidad Miguel Hernández de Elche, el CSIC, el Programa de Excelencia Severo Ochoa, la start-up BFK-Lab y la empresa QUIMA (Química y Medio ambiente S.L.).

Más información en la web oficial del evento.