Un equipo internacional de investigadores, coordinado por el Departamento de Biología Aplicada de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH), ha publicado el que se considera el primer estudio a gran escala con datos reales sobre la mortalidad de aves y murciélagos causada por aerogeneradores en Sudamérica. El trabajo, que analiza 15 años de datos en Chile (2009-2023), arroja luz sobre un impacto ambiental que hasta ahora apenas había sido cuantificado de forma sistemática en el Cono Sur.

La investigación, en la que también participan la Universidad de Alicante (UA) y la Universidad de Chile, ha documentado un total de 1.218 aves de 80 especies y 1.250 murciélagos de 6 especies fallecidos por colisión en 47 instalaciones eólicas. Entre los hallazgos más preocupantes destaca la muerte de nueve ejemplares de cóndor andino (Vultur gryphus), una especie catalogada como vulnerable por la UICN y de gran valor simbólico y ecológico para la región.

Este trabajo es pionero al sistematizar una década y media de registros en uno de los países líderes en inversión en energías renovables de Latinoamérica. Según ha señalado el investigador de la UMH y autor del estudio Juan Manuel Pérez García, «nos encontramos ante el primer trabajo que recopila y analiza datos de mortalidad real en Sudamérica, lo que nos permite identificar qué grupos de especies son los más afectados y qué factores ambientales influyen en estas colisiones».

El estudio subraya que la implantación de la energía eólica es fundamental para mitigar las emisiones de CO₂, especialmente en el actual contexto de inestabilidad energética regional. Sin embargo, los autores insisten en que esta transición debe ser compatible con la conservación de la biodiversidad. “Para mejorar la implantación de esta energía, es vital contar con herramientas científicas que guíen el diseño de estrategias de mitigación efectivas y protocolos de seguimiento robustos”, añade Pérez García.

El análisis revela una falta de estandarización en los métodos de monitoreo actuales. Por ejemplo, el estudio demuestra que los parques que realizan búsquedas diarias detectan significativamente más cadáveres que aquellos con revisiones menos frecuentes, lo que sugiere que la mortalidad real está siendo subestimada en gran parte de las instalaciones. Uno de los puntos críticos que destaca el estudio es la urgencia de implantar medidas de mitigación efectivas y probadas para reducir la siniestralidad. El 44% de los parques eólicos analizados no implementaba ninguna medida de mitigación. Los investigadores insisten en que para que la transición energética sea realmente sostenible no basta con instalar aerogeneradores, sino que debe integrar tecnologías y protocolos que eviten que las infraestructuras se conviertan en trampas ecológicas. “Por ejemplo aplicando estrategias como la parada temporal de las turbinas durante periodos de alta actividad de fauna o el uso de sistemas automáticos de detección de aves en tiempo real”, señala el profesor de la UMH.

Los resultados del estudio muestran que los accidentes en los parques eólicos chilenos están relacionados con factores ambientales como la distancia a la costa y la riqueza de especies local. Por otra parte, mientras que la mortalidad de las aves se mantiene constante a lo largo del año, la de los murciélagos presenta picos significativos durante la primavera y el otoño.  

Con esta investigación, la UMH y sus colaboradores proporcionan una hoja de ruta para que tanto gobiernos como empresas del sector energético en Sudamérica puedan desarrollar infraestructuras eólicas más seguras para la fauna migratoria y residente, asegurando que el crecimiento de las renovables no suponga una amenaza silenciosa para ecosistemas únicos como el Desierto de Atacama o la Patagonia.

Referencia del artículo:

Santander, F., Morant, J., Pérez-García, J.M. (2026). Bird and bat mortality at wind farms in South America: Lessons from monitoring and mitigation practices in Chile. Journal of Environmental Management, 398, 128420. https://doi.org/10.1016/j.jenvman.2025.128420 

Fuente imágenes: Ignacio Fernández.