El proceso de recuperación tras una lesión de la musculatura isquiosural, una de las más frecuentes en el fútbol profesional, requiere más tiempo del que tradicionalmente se ha considerado y puede afectar a la capacidad de esprint de los futbolistas incluso después de su vuelta a la competición. Esta es una de las principales conclusiones de un estudio dirigido por personal investigador de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH), que ha sido reconocido con el tercer premio en los XXVII Premios Nacionales de Investigación en Medicina del Deporte de la Fundación Cajastur.
La investigación ha estado liderada por los investigadores de la UMH Aarón Miralles Iborra, Francisco José Vera García y Víctor Moreno Pérez, en colaboración con la Universidad Rey Juan Carlos y el área de Football Intelligence & Performance de LaLiga.

El trabajo analiza cómo evolucionan los futbolistas profesionales tras una lesión de la musculatura isquiosural, una de las más frecuentes en el fútbol de élite. Entre sus conclusiones, destaca que la recuperación real de la capacidad de sprint y de las acciones de alta intensidad puede requerir más tiempo del que tradicionalmente se ha considerado, incluso después de que el jugador haya recibido el alta y vuelva a competir.

Los investigadores monitorizaron a 327 futbolistas profesionales durante cinco temporadas, de los cuales 87 sufrieron una lesión de la musculatura isquiosural. Al comparar el rendimiento de los jugadores antes y después de la lesión, observaron reducciones relevantes en variables vinculadas con la alta intensidad.
“Los músculos isquiosurales son un conjunto de músculos situados en la parte posterior del muslo y permiten flexionar la rodilla, correr, frenar o cambiar de ritmo”, explica el profesor de Fisioterapia de la UMH Víctor Moreno Pérez, coordinador del estudio premiado. “En el fútbol profesional, donde muchas acciones decisivas dependen de la aceleración, la velocidad máxima o el esprint, una recuperación incompleta puede afectar al rendimiento del jugador y aumentar el riesgo de recaída”, aclara el experto.

La importancia de estos músculos es especialmente clara en un deporte intermitente como el fútbol, que combina fases de baja intensidad con acciones explosivas. Las lesiones isquiosurales afectan de forma significativa al rendimiento en carrera de alta velocidad y a la recuperación de otros parámetros, como la velocidad máxima. Una recuperación que puede prolongarse durante varias semanas tras la vuelta al juego.

“Hemos comprobado con datos que los criterios tradicionales de recuperación de este tipo de lesiones pueden resultar insuficientes”, concluye el investigador de la UMH, “particularmente, si solo se atiende al regreso a la competición y no al retorno real al nivel previo de rendimiento”. Por ello, los investigadores proponen incorporar métricas individualizadas de velocidad en la monitorización de la vuelta al juego, para ajustar mejor los tiempos y las cargas de trabajo de cada futbolista.

“El jugador puede haber superado la fase clínica de la lesión y estar disponible para competir, pero eso no significa necesariamente que haya recuperado del todo su capacidad de esprint”, señala el profesor, quien apunta que la clave está en no confundir la vuelta al partido con la recuperación completa del rendimiento.

Además de su interés para el rendimiento en el deporte de élite, estos hallazgos tienen una aplicación práctica directa en la prevención de lesiones. “Afinar la evaluación de la recuperación permitiría diseñar procesos de readaptación más seguros, reducir el riesgo de recaída y mejorar la coordinación entre los equipos médicos, de rehabilitación y de rendimiento”, concluye Moreno.

Los Premios Nacionales de Investigación en Medicina del Deporte de la Fundación Cajastur, convocados por la Universidad de Oviedo, tienen como objetivo reconocer públicamente la labor de distintos grupos de investigación e incentivar iniciativas científicas de excelencia en este ámbito. En su vigesimoséptima edición, el primer premio recayó en un estudio sobre ejercicio físico y cáncer en adolescentes, mientras que el trabajo en el que participa la UMH obtuvo el tercer galardón.