L’al·lergòloga, pionera en dessensibilització farmacològica, Mariana Concepción Castells Guitart serà investida com a doctora honoris causa per la Universitat Miguel Hernández d’Elx (UMH) durant l’acte de la festivitat de Sant Tomàs d’Aquino, que se celebrarà el 28 de gener. El padrí de la nova doctora honoris causa serà el professor emèrit de l’Àrea de Medicina Francisco Javier Fernández Sánchez.

Des de la dècada de 1990, Castells Guitart és investigadora i professora a l’Escola de Medicina de Harvard (EUA), on dirigeix el Centre de Dessensibilització i Hipersensibilitat a Medicaments i el Centre de Mastocitosi de l’Hospital Brigham i de Dones. El seu treball ha transformat la forma en què la medicina aborda les al·lèrgies a fàrmacs, especialment en pacients oncològics. Ha desenvolupat protocols de dessensibilització a medicaments que hui s’apliquen com a estàndards internacionals, la qual cosa ha permés que milers de persones continuen amb els seus tractaments sense posar en perill la seua vida. Una altra de les seues línies d’investigació clau és la mastocitosi, un tipus de càncer de sang poc freqüent que apareix quan els mastòcits —cèl·lules immunitàries implicades en les al·lèrgies— es multipliquen i alliberen substàncies inflamatòries de manera incontrolada. Castells ha establit nous mètodes diagnòstics i terapèutics per a la mastocitosi i ha impulsat assajos clínics amb inhibidors de tirosina cinasa, una família de fàrmacs capaços de frenar eixa activació cel·lular anòmala.