Investigadores de la Unidad de Epidemiología de la Nutrición de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche han descrito por primera vez un efecto perjudicial del uso de altas dosis de suplementos de ácido fólico durante el embarazo (más de 5.000 u/día) sobre el desarrollo psicomotor del niño al año de nacer. El estudio ha sido publicado en el último número de la revista JAMA Pediatrics. 

Los resultados se basan en el Estudio INMA (Infancia y Medio Ambiente), un proyecto de cohortes prospectivo multicéntrico que incluyó a mujeres embarazadas de 4 zonas geográficas de España (Asturias, Guipúzcoa, Sabadell y Valencia) entre 2003 y 2008. Posteriormente, se recogió información de 2.213 niños al año de edad.

En la investigación se evidenció que gran parte de las mujeres (57,3%) no tomaban la dosis recomendada de ácido fólico durante la periconcepción (400 μg/d) y que un 25% de las mujeres ingirieron dosis superiores a 1.000 μg/d de suplementos de ácido fólico (un 3,5% consumían dosis >5.000 μg/d). Los niños cuyas madres tomaban dosis superiores a 5.000 μg/d durante el embarazo tuvieron una puntuación estadísticamente inferior en las Escalas Bayley, que miden el desarrollo neuropsicológico infantil (−4.35 puntos).

Debido al carácter pionero del estudio, los autores señalan en su artículo la necesidad de que los resultados sean confirmados por otros estudios, preferiblemente de cohortes prospectivos, dada su relevancia y el tipo de población implicada.

La investigadora del Departamento de Salud Pública, Historia de la Ciencia y Ginecología de la UMH Desiré Valera Gran ha sido la primera firmante del trabajo. Valera realiza su tesis doctoral bajo la dirección del director del Grupo de Investigación Unidad de Epidemiología de la Nutrición de la UMH, Jesús Vioque.