Fomentar la actividad física cotidiana y reducir los periodos de sedentarismo entre la comunidad universitaria de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) es el objetivo del proyecto Rutas Saludables UMH. La propuesta tiene su origen en el proyecto Step by Step-UMH, una iniciativa de la profesora del Departamento de Salud Pública Laura Torres Collado y la profesora del Departamento de Patología y Cirugía Laura María Compañ Gabucio, seleccionada en la convocatoria de Presupuestos Participativos UMH 2023.

En la materialización de este proyecto han concurrido personas vinculadas a la Delegación del Rector y Oficina de Campus Saludables y Deportes de la UMH, así como los servicios de Innovación y Planificación Tecnológica y el de Infraestructuras de la Universidad. Esta colaboración ha permitido diseñar diferentes itinerarios para caminar por los campus de Elche, Sant Joan d’Alacant, Altea y Orihuela-Desamparados, aprovechando los propios espacios universitarios, sus zonas verdes y las áreas habituales de tránsito. Las rutas cuentan con recorridos que van desde los 500 metros y 5 minutos hasta itinerarios de 1.500 metros y unos 15 minutos, facilitando los descansos o pausas de la jornada académica y laboral.

Las Rutas Saludables se distribuyen por los cuatro campus de la UMH. En Elche, (carteles informativos al inicio del Jardín de los Honoris frente a la puerta de entrada trasera al edificio Rectorado y Consejo Social; y entre los edificios Altabix y Torrevaillo), se han diseñado tres recorridos que permiten caminar por diferentes zonas del campus, incluyendo espacios próximos al Centro de Investigación del Deporte, a los edificios Altabix y Torrepinet, el Jardín Botánico y el entorno del edificio Rectorado y Consejo Social. En Sant Joan d’Alacant (carteles junto a las entradas principales de edificios Balmis, Severo Ochoa y Marie Curie), cuatro recorridos permiten aprovechar diferentes espacios universitarios y zonas próximas al Hospital Universitario de la localidad y al Parque Médico Manuela Pérez de Vekios. Los campus de Altea (cartel en zona ajardinada frente a edificio Bernia) y Orihuela -campus Desamparados- (cartel junto a edificio Biblioteca y Salón de Actos) disponen igualmente de itinerarios adaptados a las características y dimensiones de cada campus.

Bajo el lema ¡Actívate!, la iniciativa pretende concienciar sobre la importancia de interrumpir los periodos prolongados de sedentarismo y aprovechar pequeños intervalos de la jornada para caminar y mantenerse activo. La señalización informa sobre la longitud de cada recorrido, su duración estimada y el número aproximado de pasos, lo que permite que cada persona seleccione la ruta que mejor se adapte al tiempo del que dispone. Además, en cada parte trasera de los carteles se ha incorporado una propuesta de descanso activo complementaria a los recorridos. Los carteles incluyen un código QR, mediante el que se puede acceder a una rutina de ejercicios de movilidad y estiramientos diseñada especialmente para zonas corporales que pueden verse afectadas por el trabajo sedentario. La propuesta incluye ejercicios sencillos de movilidad cervical, rotación de tronco y hombros, movilidad de miembros inferiores y ejercicios para la región dorsal, entre otros, que pueden realizarse al finalizar cada ruta.

Este proyecto multicampus se encuentra alineada con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre actividad física y comportamiento sedentario, vinculado además al #MensajeSaludable de la Red Española de Universidades Promotoras de la Salud, con motivo de la reciente conmemoración del Día Internacional del Corazón (Infografía en CASTELLANO y VALENCIANO). La OMS recomienda que las personas adultas realicen entre 150 y 300 minutos semanales de actividad física aeróbica de intensidad moderada o entre 75 y 150 minutos de actividad vigorosa y, también, destaca la importancia de limitar el tiempo sedentario y sustituirlo por actividad física de cualquier intensidad.

Un metaanálisis internacional publicado por Paluch et al. en la revista The Lancet Public Health, que reunió datos de 15 estudios y más de 47.000 adultos, encontró una asociación progresiva entre un mayor número de pasos diarios y un menor riesgo de mortalidad. Los beneficios tendían a estabilizarse aproximadamente entre los 6.000 y 8.000 pasos diarios en personas de 60 o más años y entre los 8.000 y 10.000 pasos en adultos menores de 60 años. En este contexto, las Rutas Saludables UMH pretenden facilitar que la comunidad universitaria pueda sumar actividad física a su rutina diaria mediante pequeños periodos de movimiento. Dependiendo del itinerario seleccionado, los recorridos permiten acumular aproximadamente entre 700 y 2.000 pasos adicionales, mediante pausas activas de entre 5 y 15 minutos, contribuyendo así a reducir el tiempo sedentario durante la actividad académica y laboral.

El delegado del Rector de Campus Saludables y Deportes de la UMH, Raúl Reina, ha señalado que “con estas rutas queremos transmitir que para ser más activos no siempre es necesario disponer de mucho tiempo ni realizar una actividad deportiva estructurada. Incorporar pequeños periodos de movimiento a nuestra jornada académica o laboral es una forma sencilla de reducir el sedentarismo y contribuir a nuestro bienestar”.

El proyecto se integra en la estrategia UMH Saludable y en las actuaciones desarrolladas por la Delegación del Rector de Campus Saludables y Deportes para promover entornos universitarios que favorezcan estilos de vida activos y saludables. Asimismo, contribuye al Objetivo de Desarrollo Sostenible 3 de Naciones Unidas (Salud y Bienestar).