El profesor del Departamento de Agroquímica y Medio Ambiente de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche Manuel Jordán y la profesora del Departamento de Agroquímica y Bioquímica de la Universidad de Alicante Juana Jordá han liderado un proyecto, que permite el análisis mineralógico cuantitativo de cerámicas, alfarería, suelos y otras muestras de origen geológico o sintético, con una técnica útil, no destructiva y rápida. El método está basado en la identificación de determinadas estructuras de muestras sólidas, mediante espectroscopia de infrarrojo por transformada de Fourier (FTIR). Esta técnica ha sido publicada recientemente en la revista Applied Clay Sciences de Elsevier.

Aunque en ocasiones algunas muestras pueden ser más difíciles de analizar, debido a la superposición y a la similitud de los picos, la combinación con otras técnicas como la difracción de rayos X (DRX) permite resolver numerosos problemas de análisis de muestras sólidas. Las diferencias en la absorción de la luz no suelen ser tenidos en cuenta en muchos estudios mineralógicos, debido a la composición molecular.

Uno de los logros de este proyecto ha sido desarrollar un método para el cálculo de estas diferencias, que se pueden aplicar a otras técnicas espectroscópicas que utilizan muestras sólidas, ya que permite el uso de las bibliotecas de espectros y algoritmos de regresión lineal para los propósitos de cuantificación. El método se ha aplicado con éxito en la determinación de fases minerales de alta temperatura en cerámicas procedentes de Chile. No obstante, se necesitan medidas directas de absorción para todos los minerales presentes en las muestras, así como ampliar conocimientos sobre los efectos de la matriz para mejorar la calidad de los análisis cuantitativos.