El Laboratorio de Contaminación Atmosférica (LCA) de la Universidad Miguel Hernández (UMH) ha iniciado la segunda campaña de este año de medidas de dióxido de nitrógeno (NO₂) en Elche. Este estudio forma parte del convenio con el Ayuntamiento para evaluar la calidad del aire. Los investigadores de la UMH instalarán a partir del próximo lunes 1 de julio unos cincuenta dispositivos dobles en el casco urbano y los alrededores de Elche para medir la concentración de dióxido de nitrógeno en el aire. Los resultados de la investigación permitirán identificar por épocas del año las zonas más contaminadas de la ciudad.

Fuente: Archivo UMH

Los dispositivos de muestreo empleados serán captadores pasivos. Se colocarán en farolas y postes cerca de las espiras de control del tráfico que el Ayuntamiento de Elche utiliza para saber cuántos coches circulan por un determinado punto de las vías urbanas de la ciudad. Los captadores recogen el dióxido de nitrógeno presente en el aire. De esta manera, los investigadores podrán asociar la concentración de NO₂ con el tráfico de vehículos y establecer la relación de ambos con el entramado urbano. Para comparar estas medidas con los resultados de anteriores campañas, los dispositivos se han colocado en los mismos emplazamientos que el pasado mes de febrero.

Una semana más tarde, los captadores se llevarán al laboratorio de la UMH donde se realizarán los análisis químicos que permitirán obtener las concentraciones de NO₂. Los investigadores plasmarán los datos obtenidos en mapas de distribución de NO₂ donde se puedan apreciar las zonas con mayor concentración del gas contaminante.

El NO₂ se genera en la combustión de carburantes fósiles, afecta a la salud de las personas y contribuye al cambio climático, por lo que su medida se utiliza como indicador de la calidad del aire en ciudades. La Organización Mundial de la Salud ha establecido el valor guía para proteger al público de los efectos negativos del NO₂ en 40 μg/m³ de media anual. Durante la campaña llevada a cabo en 2007 y 2008, los investigadores determinaron que los niveles de NO₂ eran superiores a este valor en ciertas zonas de la ciudad de Elche, principalmente en algunos puntos al oeste de la ciudad y en la calle Vicente Blasco Ibáñez.

El investigador del Laboratorio de Contaminación Atmosférica Javier Crespo Mira es el responsable de los trabajos, llevados a cabo dentro del Convenio sobre calidad del aire urbano (AIR-ELX), suscrito entre la UMH y el Ayuntamiento de Elche. Ambas entidades financian esta iniciativa para evaluar la calidad del aire urbano, una herramienta clave para la gestión medioambiental que el Ayuntamiento enmarca en su plan estratégico Elx 2030 para hacer del municipio una “Ciudad Verde”.

(Vídeo) Anteriores campañas para medir la calidad del aire del LCA:

https://youtu.be/Bgsp8ISCIp4